Gazdag környezet a macska számára: „munka” az érzékszerveknek

A macska érzékszervei szokatlanul fejlettek és érzékenyek, ezért olyan feltételeket kell biztosítani, hogy a doromboló teljes mértékben ki tudja használni őket. És ez is része a gazdagodott környezetnek. Ellenkező esetben a macska érzékszervi megfosztottságban szenved, unatkozik, ideges, és problémás viselkedést mutat.

A kutatási eredmények (Bradshaw, 1992, 16-43. o.) kimutatták, hogy a macskák sok időt töltenek környezetük felfedezésével és a körülöttük zajló események megfigyelésével. Ha elég széles és kényelmes az ablakpárkány, szeretnek kinézni az ablakon. Ha az ablakpárkány nem alkalmas erre a célra, további „megfigyelési pontokat” helyezhet el az ablak közelében – például speciális macskák számára kialakított platformokat.

Mivel az embereknek más élőlényekhez képest fejletlen a szaglásuk, gyakran alábecsülik az állatok orrhasználatának szükségességét, és nem adják meg nekik ezt a lehetőséget. A szagok azonban óriási szerepet játszanak a macskák életében (Bradshaw és Cameron-Beaumont, 2000), és ennek megfelelően új szagokat kell bevinni a macska környezetébe.

Wells és Egli (2003) a macskák viselkedését tanulmányozták, amikor a környezetükben három szagú tárgyakkal (szerecsendió, macskagyökér, fogoly) voltak kitéve, és a kontrollcsoportba nem adtak mesterséges szagokat. Az állatokat öt napon keresztül figyelték meg, és az aktivitási idő növekedését regisztrálták azoknál a macskáknál, amelyeknek lehetőségük volt további szagok megismerésére. A szerecsendió kisebb érdeklődést keltett a macskákban, mint a macskamenta vagy a fogoly illata. A macskamenta a macskák számára jól ismert stimuláns, bár nem minden macska reagál rá. Ezt az illatot gyakran használják macskajátékok készítésekor is, és mentát is termeszthetsz kifejezetten házi kedvencek számára.

A macska testén faggyúmirigyek találhatók, különösen a fejen és az anális közeli régióban, valamint az ujjak között. Ha megkarcol valamit, a macska szagnyomokat hagy maga után, és így kommunikál más állatokkal. Ezenkívül ez a jelölési viselkedés lehetővé teszi, hogy vizuális nyomokat hagyjon, és a karmokat jó állapotban tartsa. Ezért rendkívül fontos, hogy lehetőséget adjunk a macskának a megfelelő felületek megkarcolására. Erre a célra különféle karmososzlopokat hoztak létre. Schroll (2002) azt javasolja, hogy a karcolóoszlopokat különféle helyekre helyezzék el (legalább egynél több karcolóoszlopnak kell lennie), például a bejárati ajtónál, a macska ágya közelében, és bárhol, ahol a macska meg akarja jelölni területét.

Ha a macska nem hagyja el a házat, érdemes speciális edényekben füvet termeszteni neki. Egyes macskák szeretnek füvet rágni. Különösen segít megszabadulni a lenyelt szőrgombócoktól.

Azáltal, hogy gazdag környezetet teremt macskája számára, javítja macskája életminőségét, és ezáltal jelentősen csökkenti a problémás viselkedések kockázatát.