Ördög ponty

Az ördögponty, tudományos nevén Cyprinodon diabolis, a Cyprinodontidae (Kyprinodontidae) családjába tartozik. Az egyik legcsodálatosabb és legritkább halnak tartják. Egy kis oázisban él az Egyesült Államokban, a Nevada sivatagban, a Death Valley Nemzeti Parkban.

Az élőhely egy vízzel teli mészkőbarlang, amely mintegy 20 m²-es, sziklákkal körülvett kis medenceként lép a felszínre. A hely a nemzeti parknak megfelelő Ördöglyuk nevet kapta.

A halak csak a víz felső rétegeiben élnek legfeljebb 50 cm mélységben, ahol a hőmérséklet nem csökken 33-34 °C alá. A víz alacsony oxigéntartalmú és nagy karbonátkeménységű.

Leírás

A felnőttek körülbelül 3 cm hosszúak. A hal zömök teste nagy fejjel. Az uszonyok lekerekítettek, sötét szegéllyel. A hímeknél kék árnyalatok jelennek meg a színben. A nőstények szürkésbarnák.

Az ördögfogú ponty élettartama mindössze 6-12 hónap. Az ivarérettséget 3-10 hét alatt érik el.

Az US National Park Service szerint a teljes populáció mérete 100-180 egyed között mozog.

Ezek a halak valószínűleg a Föld földrajzilag leginkább elszigetelt élőlényei közé tartoznak. Az utolsó jégkorszak óta több mint 30 éve élnek ezen a területen.

Abban az időben sok folyó és összefüggő tó borította be az Egyesült Államok egész délnyugati részét, amely magában foglalta a modern Toothfish őseit is. Az elmúlt korok során a zöld lepeleket sivatagok váltották fel, és a víz gyakorlatilag eltűnt. A fennmaradó tározókban való túléléshez a halaknak gyorsan kellett fejlődniük, és alkalmazkodniuk kellett a zord körülményekhez.

Nem kevésbé elképesztő alkalmazkodóképességről tanúskodik például egy rokon faj, a sivatagi fogazott ponty, amely Észak-Amerika kiszáradó víztározóiban él Kaliforniában, Arizonában, Nevadában és Mexikó északi részén.

Mit esznek a természetben?

Ebben az elszigetelt ökoszisztémában a tápláléklánc alapja a mészkőpolcon virágzó algák és az azokat lakó mikroorganizmusok. Nincs ott más étel.

Nézet mentése

Az ördögponty nem akváriumi hal, és tilos fogása. 1976 óta az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága úgy döntött, hogy megvédi a Devils Hole vízszintjét az élőhely megőrzése érdekében. 1982 óta a hal a veszélyeztetett fajok listáján szerepel. A régió nemzeti park státuszának megadása pedig megállt a tervben, hogy a területet lakóövezetté alakítsák.

A Devils Hole azonban mindössze 140 kilométerre található Las Vegastól, nem messze a városba vezető forgalmas autópályától. A nemzeti park körül aktív fejlesztés zajlik, növekszik a talajvízigény, ami különösen fontos Nevada forró, víztelen vidékein.

A tudósok megpróbálták áttelepíteni a populáció egy részét más régiókba, és megteremteni az ívás feltételeit, de általában nem jártak sikerrel.

Források: nature.org, fishbase.mnhn.fr, nps.gov, animaldiversity.org