A kutyák csökkentik a stresszt

Ha Ön kutyatulajdonos, valószínűleg nem egyszer észrevette már, hogy nyugodtabbnak és magabiztosabbnak érzi magát egy kisállat társaságában. És ez nem véletlen. A tudósok régóta megállapították, hogy a kutyák csökkentik a stressz szintjét az emberekben, valamint csökkentik a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát. Ennek bizonyítéka a tudósok kutatása.

Például K. Allen és J. Blascovich az Amerikai Pszichoszomatika Tanulmányi Társaság konferenciáján előadást tartott ebben a témában, később a Psychosomatic Medicine-ben publikálták tanulmányuk eredményeit.

A vizsgálatban 240 pár vett részt. Felének volt kutyája, felének nem. A kísérletet a résztvevők otthonában végezték.

Kezdetben 4 kérdőívet kellett kitölteniük:

• Cook Combined Hostility Scale (Cook & Medley 1954)
• többdimenziós harag skála (Siegel 1986)
• az intimitás mértékének mérése egy kapcsolatban (Berscheid, Snyder és Omoto 1989)
• állati attitűd skála (Wilson, Netting and New 1987).

Ezután a résztvevők stressznek voltak kitéve. Három teszt volt:

• számtani feladatok szóbeli megoldása,
• hideg alkalmazása
• adott témában beszédet tartani a kísérletezők előtt.

Minden tesztet négy feltétel mellett végeztek:

1. Egyedül, vagyis a résztvevőn és a kísérletezőkön kívül senki nem volt a teremben.
2. Házastárs jelenlétében.
3. Kutya és házastárs jelenlétében.
4. Csak kutya jelenlétében.

Megvizsgáltuk, hogy a négy tényező mindegyike hogyan befolyásolja a stressz szintjét. A kérdőíveket pedig azért töltötték ki, hogy kiderítsék például, hogy igaz-e, hogy az ellenségeskedés és harag skáláján elért magas pontszámok megnehezítik a támogatás elfogadását másoktól, emberektől vagy állatoktól.

A stressz mértékét egyszerűen meghatározták: megmérték a pulzusszámot és a vérnyomást.

Az eredmények viccesek voltak.

• A legmagasabb szintű stresszt házastárs jelenlétében tapasztalták.
• Egyedül a feladat végrehajtása során valamivel alacsonyabb szintű stresszt észleltek.
• Még kisebb volt a stressz, ha a házastárson kívül egy kutya is volt a szobában.
• Végül csak a kutya jelenlétében a stressz minimális volt. És még abban az esetben is, ha korábban az alanyok magas pontszámot mutattak a harag és az ellenségeskedés skáláján. Vagyis a kutya még azoknak a résztvevőknek is segített, akik nehezen fogadják el a többi ember támogatását.

Valamennyi kutyatulajdonos nagyon pozitív hozzáállásról beszélt az állatokkal kapcsolatban, és az állatokkal nem rendelkező alanyok 66%-a csatlakozott hozzájuk.

A kutya jelenlétének pozitív hatását azzal magyarázták, hogy olyan társadalmi támogatási forrás, amely nem próbál értékelni. Ellentétben a házastárssal.

Valószínű, hogy az ehhez hasonló, a kutyák jelenlétében történő stresszcsökkentésről szóló tanulmányok néhány vállalatnál és oktatási intézménynél azt a hagyományt váltották ki, hogy az alkalmazottak és a diákok hetente egyszer vigyenek állatokat a munkába és az iskolába.