Hogyan mentette meg Jasper, a kutya Maryt

A boldog kutyatörténetek nem ritkák, de mi a helyzet a történetekkel, ahol a kutya megmenti gazdáját? Kicsit szokatlan, igaz? Ez történt Mary McKnighttal, akinél súlyos depressziót és szorongásos zavart diagnosztizáltak. Sem a gyógyszerek, sem az orvosa által felírt terápiás kezelések nem segítettek rajta, állapota tovább romlott. Végül nem volt ereje elhagyni a házat, néha több hónapig is.

„Nem is tudtam, hogy van egy fa az udvaromban, amely tavasszal virágzik” – mondja. – Olyan ritkán mentem ki a szabadba.

Utolsó kísérletként, hogy enyhítse állapotát és megtalálja a stabilitást, úgy döntött, örökbe fogad egy kutyát. Mary ellátogatott a Seattle Humane Society-be, amely egy állatjóléti szervezet és a Hill's Food, Shelter & Love partnere. Amikor egy alkalmazott bevitt a szobába egy Jasper nevű nyolcéves fekete labrador keveréket, a kutya egyszerűen leült mellé. És nem akart elmenni. Nem akart játszani. Nem akart enni. Nem akarta szaglászni a szobát.

Csak a közelében akart lenni.

Mary azonnal rájött, hogy egyszerűen haza kell vinnie. „Soha nem hagyta el az oldalam” – emlékszik vissza. „Csak ült ott, és valahogy azt mondta: „Rendben. Menjünk haza!".

Később megtudta, hogy Jaspert egy árvaházba adta egy család, amely nehéz váláson ment keresztül. Napi sétákra volt szüksége, és ehhez Marynek kellett kimennie vele a szabadba. És fokozatosan, ennek a vidám labradornak köszönhetően, kezdett visszatérni az életbe – amire szüksége volt.

Emellett kellemes meglepetésben volt része: amikor szokásos bénító pánikrohamai voltak, Jasper megnyalta, ráfeküdt, nyafogott és sokféleképpen próbálta magára vonni a figyelmét. „Valahogy úgy érezte, mintha tudta volna, hogy szükségem van rá” – mondja Mary. – Visszahozott az életbe.

A Jasperrel szerzett tapasztalatai révén úgy döntött, hogy segítő kutyának képezi ki őt. Ezután bárhová magával viheti – buszokra, üzletekbe és még zsúfolt éttermekbe is.

Ez a kapcsolat mindkettőnek előnyös volt. Az élmény annyira pozitív és megváltoztatta az életét, hogy Mary úgy döntött, segítőkutyák kiképzésének szenteli magát.

Most, több mint tíz évvel később, Mary országosan okleveles állatkiképző.

Cégének, a Service Dog Academynek 115 boldog története van. Mindegyik kutyája úgy van kiképezve, hogy segítsen a cukorbetegeken, görcsrohamokban és még migrénes embereken is. Jelenleg a cég Seattle-ből St. Louisba költöztetése folyamatban van.

Jaspernek már szürke volt a szája, amikor 2005-ben, nyolc évesen elvette. Öt év múlva meghalt. Egészségi állapota odáig romlott, hogy már nem tudta megtenni azt, amit egykor Máriáért tett. Hogy pihenjen, Mary befogadott egy nyolchetes sárga labradort, Liamot a házba, és kiképezte új szolgálati kutyájává. És bár Liam csodálatos társ, egyetlen kutya sem helyettesítheti Jaspert Mary szívében.

– Nem hiszem, hogy megmentettem Jaspert – mondta Mary. – Jasper volt az, aki megmentett.