Hol és hogyan élnek a vörösfülű teknősök a természetben

A vörösfülű teknőst sárgahasú teknősnek is nevezik a has jellegzetes elszíneződése és a fej oldalfelületein lévő páros foltok miatt. Az édesvízi teknősök közé tartoznak, ezért élőhelyként a trópusi és mérsékelt éghajlati övezetek meglehetősen meleg víztározóit kedvelik. A vörösfülű teknősök édesvizű folyókban és tavakban élnek, amelyek vize meglehetősen meleg. A hüllők ragadozó életmódot folytatnak, rákféléket, ivadékokat, békákat és rovarokat zsákmányolnak.

Hol élnek a vörösfülű teknősök

A természetben élő vörösfülű teknősök főleg Észak- és Közép-Amerikában élnek. Leggyakrabban a fajok képviselői az Egyesült Államokban találhatók Florida és Kansas északi régióitól Virginia déli régióiig. Nyugaton az élőhely Új-Mexikóig terjed.

Ezenkívül ezek a hüllők Közép-Amerika országaiban mindenütt jelen vannak:

• Mexikó;
• Guatemala;
• A megmentő;
• Ecuador;
• Nicaragua;
• Panama.

Dél-Amerika területén az állatok Kolumbia és Venezuela északi régióiban találhatók. Mindezek a helyek az ő lakhelyének eredeti területei. Jelenleg a fajt mesterségesen telepítették (behurcolták) más régiókra:

1. Dél-Afrika.
2. Európai országok – Spanyolország és az Egyesült Királyság.
3. Délkelet-Ázsia országai (Vietnam, Laosz stb.).
4. Ausztráliában.
5. Izraelben.

A fajt Oroszországba is behurcolták: Moszkvában és a moszkvai régióban megjelentek a vörösfülű teknősök. Megtalálhatók a helyi tavakban (Tsaritsyno, Kuzminki), valamint a folyóban. Yauza, Pekhorka és Chermyanka. A tudósok kezdeti becslései szerint a hüllők nem lesznek képesek életben maradni a meglehetősen zord éghajlat miatt. Valójában azonban a teknősök gyökeret vertek, és több éve egymás után élnek Oroszországban.

A vörösfülű teknős élőhelye kizárólag kis méretű édesvízi tározók, kellően felmelegedett vízzel. Jobban szeretik:

• kis folyók (partmenti zóna);
• holtágak;
• mocsaras partú kis tavak.

A természetben ezek a hüllők idejük nagy részét a vízben töltik, de rendszeresen kijönnek a partra, hogy felmelegedjenek és utódokat hagyjanak (ha jön a szezon). Szeretik a meleg vizeket, rengeteg zölddel, rákfélékkel és rovarokkal, amelyekkel a teknősök aktívan táplálkoznak.

Életmód a természetben

A vörösfülű teknős élőhelye nagymértékben meghatározza életmódját. Jól tud úszni és meglehetősen gyorsan mozog a vízben, könnyen manőverezhet erős mancsok és hosszú farok segítségével.

A hüllő azonban még ezekkel a képességekkel sem tud lépést tartani a halakkal. Ezért a természetben a vörösfülű teknős alapvetően a következőkből táplálkozik:

• vízi és légi rovarok (bogarak, vízi lépegetők stb.);
• békák és ebihalak tojásai, ritkábban felnőttek;
• halsütés;
• különféle rákfélék (rákok, kukacok, vérférgek);
• különféle kagylók, kagylók.

A hüllők a meleg környezetet kedvelik, így ha a víz hőmérséklete 17-18°C alá süllyed, letargikussá válnak. További hűtéssel pedig hibernálnak, a tározó aljára mennek. Azok a vörösfülű teknősök, amelyek a természetben élnek az egyenlítői és trópusi övezetben, az egész szezonban aktívak maradnak.

A fiatal teknősök gyorsan nőnek és 7 éves korukra érik el az ivarérettséget. A hím párosodik a nősténnyel, majd 2 hónap elteltével egy előre elkészített nercbe rakja tojásait. Ehhez a teknős kijön a partra, tengelykapcsolót rendez, amely 6-10 tojást kap. Itt ér véget a szülői gondoskodás: az önállóan megjelent kölykök a partra másznak, és elbújnak a vízben.