Miért dobnak a macskák dolgokat a padlóra?

A háziállatok szeretnek csínyeket játszani, de miért dobnak le a macskák dolgokat az asztalról? Csak szeretnek csínyeket játszani, bosszantani akarják a tulajdonost, vagy tanulmányozzák a fizika és a gravitáció törvényeit?

Japán kutatók egy csoportja szerint ez utóbbi lehetőség teljesen lehetséges.

laboratóriumi macskák

2016-ban az Animal Cognition folyóirat Saho Takagi és szerzőtársai tanulmányát publikálta. A tudósok egy tesztet fejlesztettek ki annak megállapítására, hogy a macskák felismerik-e egy láthatatlan tárgy jelenlétét, és megjósolhatják-e a viselkedését a zárt tartályból származó zajból. Azt akarták kideríteni, hogy a macskák képesek-e kapcsolatot teremteni a hang, mint ok és a tárgy megjelenése, mint hatás között.

A kísérletben 30 macska vett részt, ebből 22 macskakávézókban élt, amelyek rendkívül népszerűek Japánban. Ezeket az állatokat számos házimacska mellett választották ki, mert általában nagyon társaságkedvelnek és jól érzik magukat idegenekkel.

Kísérletükhöz Takagi és munkatársai egy átlátszatlan tartályt készítettek elektromágnessel a közepén. Három vasgolyót helyeztek egy edénybe, és egy külső billenőkapcsoló segítségével be- és kikapcsoltak egy elektromágnest, amely magához vonzotta és elengedte a golyókat a dobozban.

Ezzel a tárolóval a tudósok négy kísérletet végeztek macskákkal:

1. Vasgolyók dübörögtek, és kiestek a tartályból.
2. A golyók nem adtak hangot és nem estek ki.
3. A golyók dübörögtek, és nem estek ki.
4. A golyók nem adtak hangot, és kiestek.

Az első két helyzetet „normális”, a második kettőt anomáliának tekintették. A kutatók az utolsó két helyzetet „elvárássértési eljárásnak” nevezték, mivel az ok nem váltotta ki a kívánt hatást.

„Meowtoni” fizika

Takagi és kollégái azt találták, hogy a macskák jobban figyeltek, és hosszabb ideig nézték a tartályt, amikor:

• hallották a hangot, de a tárgyak nem jelentek meg; 
• nem volt hang, de megjelentek a tárgyak (anomáliák).

A szerzők szerint ez a gravitáció alapvető megértését jelzi macskákban.

Ahogy a Washington Post megjegyzi, a kritikusok nem kerülték meg Takagi és csapata kísérletét. Egy kutató, John Bradshaw, a Bristoli Egyetem munkatársa azt mondta a The Postnak, hogy ebben a kísérletben a macskák „egyszerűen a dübörgő és zuhanó labdák hangjaira tudtak figyelni”. Bradshaw úgy gondolja, hogy szőrös barátaink elvárják, amit látnak és hallanak, de több bizonyítékra van szüksége ahhoz, hogy a macskák megértsék a fizikát.

Mur-mur örökmozgóban

A japán kísérletből származó bizonyítékok nem megbízhatóak, különös tekintettel arra, hogy a macskák hajlamosak hosszú ideig bámulni különféle tárgyakat. Mindazonáltal némi betekintést nyújt abba, hogy a macskák miért dobnak le tárgyakat. Feltételezhető, hogy a macskák tudatában vannak a gravitációs vonzásnak. Talán a négylábú kedvence megérti, hogy az asztalról lenyomott ceruza a padlóra esik, és nem lóg a levegőben. Ennek megerősítésén azonban még sok munka vár ránk.

De bizonyosan ismert, hogy a puncik sokat fognak menni, hogy észrevegyék őket. Néha egy macska eldob valamit, hogy felhívja magára az ember figyelmét. Hiszen amint leüti a tulajdonos kedvenc csésze kávéját, azonnal eltereli a figyelmét a laptopról. 

De talán megértik Newton harmadik törvényét, amely szerint a cselekvésre mindig egyenlő és ellentétes reakció van? Vagy a macska azért ver le dolgokat az asztalról, mert szereti nézni, ahogy leesnek?

A négylábú házi kedvencek nagyon okos lények, és nem is olyan nehéz elhinni, hogy értik a fizikát. De amíg nem végeznek további kutatásokat és szilárd bizonyítékokat nem szereznek, fontos, hogy egy pohár vizet ne hagyjunk a macska látószögéből. Csak hogy ne ugratsuk a huncut kedvencet.