Miért hívják így a tengerimalacot, a név eredetének története

Valószínűleg gyermekkorban szinte minden embert érdekelt a kérdés: miért hívják a tengerimalacot. Úgy tűnik, hogy az állat a rágcsálók rendjébe tartozik, és semmi köze az artiodaktilusokhoz. És akkor miért a tenger? Nem valószínű, hogy a sós víz az eleme, és úgy tűnik, hogy az állat nem tud úszni. Megvan a magyarázat, és ez meglehetősen prózai.

A tengerimalacok eredete

Ahhoz, hogy megértsük, miért nevezték a tengerimalacot tengerimalacnak, a történelemhez kell fordulni. Ennek a vicces állatnak a latin neve Cavia porcellus, a sertéscsalád. Más név: caywi és tengerimalac. Egyébként itt van még egy incidens, amivel foglalkozni kell, az állatoknak szintén semmi közük Guineához.

Ezeket a rágcsálókat ősidők óta ismeri az ember, és Dél-Amerika törzsei háziasították őket. Az inkák és a kontinens más képviselői állatokat ettek táplálékul. Imádták őket, műtárgyakon ábrázolták, és rituális áldozatként is használták őket. Az ecuadori és perui régészeti ásatások során ezeknek az állatoknak a szobrai a mai napig fennmaradtak.

A szőrös állatokat a 16. században ismerték meg az európai kontinens lakói, miután a spanyol hódítók meghódították Kolumbiát, Bolíviát és Perut. Később az angliai, hollandiai és spanyolországi kereskedelmi hajók szokatlan állatokat kezdtek hozni hazájukba, ahol házi kedvencként terjedtek el az arisztokratikus környezetben.

Honnan származik a tengerimalac név?

A tudományos névben szereplő cavia kifejezés a cabiai szóból származik. Tehát a Guyana (Dél-Amerika) területén élt galibi törzsek képviselői az állatot hívták. A latin porcellus szó szerinti fordítása „kismalacot” jelent. Különböző országokban szokás az állatot másként hívni. Gyakoribb a cavy vagy kevy rövidített elnevezése, amelyet cavia-ból rövidítenek. Otthon kui (gui) és aperea, az Egyesült Királyságban indiai sertésnek, Nyugat-Európában pedig peruinak hívják.

Miért még mindig „tengeri”?

A kis állat csak Oroszországban, Lengyelországban (Swinka morska) és Németországban (Meerschweinchen) kapott ilyen nevet. A tengerimalacok igénytelensége és jó kedélye a tengerészek gyakori kísérőivé tette őket. Igen, és az állatok akkoriban csak tengeren érkeztek Európába. Valószínűleg emiatt jelentek meg a kis rágcsálók vízzel való társulásai. Ami Oroszországot illeti, ezt a nevet valószínűleg egy lengyel névből kölcsönözték. Egy ilyen lehetőség sem kizárt: a tengerentúlra, vagyis messziről érkeztek furcsa vadállatok, majd az előtagot elvetve megfogyatkoztak.

Van egy ilyen változat is: a böjti napok húsevésének tilalmának megkerülése érdekében a katolikus papok a kapibarákat (capybaras) és egyúttal ezeket a rágcsálókat halak közé sorolták. Lehetséges, hogy ezért nevezték őket tengerimalacnak.

Miért disznó?

A disznó említése a névben hallható a portugáloktól (kis indiai malac), a hollandoktól (tengerimalac), a franciáktól és a kínaiaktól.

Az ismert artiodaktillal való kapcsolat okát valószínűleg a külső hasonlóságban kell keresni. A vastag, hordó alakú test alacsony lábakon, a rövid nyak és a testhez képest nagy fej disznóhoz hasonlít. A rágcsáló által kiadott hangok a disznóhoz is köthetők. Nyugodt állapotban távolról röfögésre hasonlítanak, veszély esetén a sípjuk egy disznósikolyhoz hasonlít. Az állatok tartalmilag hasonlóak: mindketten állandóan rágnak valamit, kis karámokban ülnek.

Egy másik ok az állatok szülőföldjén élő bennszülöttek kulináris szokásaiban rejlik. A háziasított állatokat vágásra nevelték, akárcsak a sertéseket. A szopós malacra emlékeztető megjelenés és íz, amit az első spanyol gyarmatosítók felismertek, és lehetőséget adott nekik, hogy így hívják az állatokat.

Otthon a mai napig a rágcsálókat használják élelmiszerre. A peruiak és az ecuadoriak nagy mennyiségben fogyasztják, fűszerekkel és sóval bedörzsölve, majd olajban vagy szénen kisütik. És mellesleg a nyárson főtt tetem valóban nagyon hasonlít egy kis szopós malacra.

Egyébként ezeket az állatokat különböző országokban nem csak sertésekkel, hanem más állatokkal is társítják. Németországban van egy másik név, merswin (delfin), valószínűleg a hasonló hangokra. A spanyol név fordítása egy kis indiai nyúl, a japánok pedig morumotto-nak (az angol „marmot” szóból) hívják őket.

Honnan származik a névben a „guineai” szó?

Itt is furcsa zűrzavar támadt, mert Guinea Nyugat-Afrikában van, és nem Dél-Amerikában, ahonnan a tengerimalacok származnak.

Ennek az eltérésnek több magyarázata is van:

• kiejtési hiba: Guyana (Dél-Amerika) és Guinea (Nyugat-Afrika) nagyon hasonló hangzású. Ráadásul mindkét terület egykori francia gyarmat;
• Guyanából Európába állatokat importáló hajók követték Afrikán és ennek megfelelően Guineán keresztül;
• mind a „tengerentúli” oroszul, mind a „guinea” angolul annyit jelent, mint minden, amit ismeretlen, távoli országokból hoztak;
• A guinea az a pénznem, amelyért egzotikus állatokat árultak.

A tengerimalacok ősei és háziasításuk

A modern házi kedvencek, a Cavia cutlen és a Cavia aperea tschudii feltételezett ősei még mindig vadon élnek, és Dél-Amerikában szinte mindenhol elterjedtek. Mind a szavannákban, mind az erdők szélén, a hegyek sziklás szakaszain és még a mocsaras területeken is megtalálhatók. Az állatok gyakran legfeljebb tíz egyedből álló csoportokba egyesülve lyukat ásnak maguknak, vagy más állatok lakhelyét foglalják el. Kizárólag növényi táplálékkal táplálkoznak, éjszaka és alkonyatkor a legaktívabbak, és egész évben szaporodnak. Színe szürkésbarna, világos hassal.

Az inka népek körülbelül a 13. századtól kezdték el háziasítani a békés rágcsálókat. Amikor az állatok megjelentek az európai országokban, eleinte a tudományos laboratóriumokban volt igény a kísérletekre. A szép megjelenés, a jó természet és a társaságkedvelőség fokozatosan felkeltette az ínyencek figyelmét. És most ezek a vicces kis állatok biztonságosan letelepednek otthonokba szerte a világon, mint szeretett házi kedvencek.

A mai napig a tenyésztők több mint 20 fajtát tenyésztettek ki, amelyek különböző színekben, szőrzetszerkezetben, hosszúságban, sőt részleges vagy teljes hiányban is különböznek egymástól.

Általában csoportokra osztják őket:

• hosszú hajú (angóra, merinó, texel, sheltie, perui és mások);
• rövidszőrű (címeres, szelfik);
• drótszőrű (rex, amerikai mackó, abesszin);
• szőrtelen (sovány, kopasz).

A természetes vad színnel ellentétben most a fekete, piros, fehér színek és ezek mindenféle árnyalatának kedvenceit találhatod. A monokróm színekből a tenyésztők foltos, sőt háromszínű állatokat hoztak. A rozettás szőrű, hosszú szőrű állatok nagyon viccesen néznek ki, viccesen kócos megjelenésűek. Testhossza 25-35 cm, fajtától függően, súlya 600-1500 g között változik. A kis kedvencek 5-8 évig élnek.

Íme néhány érdekes tény a tengerimalacok történetéről és arról, hogy miért nevezik őket így. Azonban egy ilyen aranyos eredeti megjelenésű állatnak és a névnek szokatlannak kell lennie.

Videó: miért hívják így a tengerimalacot