10 legősibb lény, amely a mai napig fennmaradt

Minden gyerek gyermekkorában szereti a dinoszauruszokról és az őskori állatokról szóló könyveket. Elragadtatással várják szüleiket, hogy elvigyék őket az életre kelt mesterséges prototípusok kiállítására – elvégre ez egy lehetőség, hogy megérintsék bolygónk történelmét, ahogyan az évmilliókkal ezelőtt volt. És nemcsak a gyerekek, hanem a felnőttek is álmodoznak a régészeti és őslénytani ásatásokon való részvételről.

Kiderült, hogy egyáltalán nem érdemes messzire menni – egy álom valósággá válhat. Sok millió éves „fosszilis” lények még mindig élnek bolygónkon. Ha okoskodsz, könnyedén megfigyelheted őket valamelyik ismeretterjesztő kirándulásod során.

Tudtad, hogy még a foltos, mérgező légyölő galóca is több mint 100 millió éve él a bolygón? A krokodilok pedig valójában ugyanazok a dinoszauruszok, amelyek már 83 millió évesek.

Ma összefoglaltuk bolygónk 10 legősibb lakóját, amelyeket minden nehézség nélkül láthat (és néha meg is érinthet).

10 Ant Martialis heureka – 120 millió évvel ezelőtt

A szorgalmas hangya már régen megkezdte földi útját, és csodával határos módon életben maradt. A tudósok ugyanannak a protohangya-fajnak a gyantájában és más kőzeteiben találtak Martialis heureka-t, amely több mint 120 millió éve létezik.

A rovar a legtöbb időt a föld alatt tölti, ahol a helymeghatározó rendszernek köszönhetően szabadon navigál (nincs szeme). A hangya hossza nem haladja meg a 2-3 mm-t, de amint látjuk, óriási vitalitása és kitartása van. 2008-ban nyitották meg először.

9. Fodros cápa – 150 millió évvel ezelőtt

A faj képviselője nem véletlenül nem hasonlít mai rokonaira – valami aszimmetrikusan őskori maradt a megjelenésében. A fodros cápa hideg mélységben él (másfél kilométerre a víz alatt), ezért nem fedezték fel azonnal. Talán ezért tudott olyan sokáig létezni – akár 150 millió évig. Külsőleg a cápa inkább egy speciális angolnára hasonlít, mint egy ismerős cápára.

8. Sturgeon – 200 millió évvel ezelőtt

Felnőttek és gyerekek egyaránt szeretnek tokhalat és kaviárt fogyasztani. De kevesen követték nyomon ennek a fajnak a történetét – a pulton nyugszik, hát legyen. Ennek ellenére, mielőtt a kulináris szakemberek kiválasztották, a tokhal több mint 200 millió éven át átvágta a víz felszínét.

És most, amennyire emlékszünk, korlátozni kell a fogásukat, különben a legidősebb képviselők lassan kihalnak. Ha nem lett volna emberi gazdasági tevékenység, a sötétség tokhalakat tenyésztett volna, mert ez a hal egy egész évszázadot képes élni.

7. Pajzs – 220 millió évvel ezelőtt

Vicces és egyben visszataszító lény – az édesvízi területek legrégebbi képviselője. A pajzs egy háromszemű lény, amelyben a harmadik naupliáris szemet a sötét és fény körülményei közötti megkülönböztetésre és elhelyezkedésre tervezték.

Az első pajzsok körülbelül 220-230 évvel ezelőtt jelentek meg, és most a kihalás szélén állnak. Ezalatt a megjelenésük keveset változott – csak kissé csökkent. A legnagyobb képviselők elérték a 11 cm hosszúságot, a legkisebbek pedig nem haladták meg a 2-t. Érdekes tény, hogy a kannibalizmus jellemző a fajra az éhínség időszakában.

6. Lámpa – 360 millió évvel ezelőtt

A sajátos és külsőre visszataszító lámpaláz nem kevesebb, mint 360 millió éven keresztül vágja át a víz kiterjedését. A vonagló, oly angolnára emlékeztető csúszós hal fenyegetően kinyitja hatalmas száját, melyben a teljes nyálkafelületet (a garatot, a nyelvet és az ajkakat is) éles fogak tarkítják.

A lámpás a paleozoikum korában jelent meg, és tökéletesen alkalmazkodott édes és sós vízhez. Egy parazita.

5. Latimeria – 400 millió évvel ezelőtt

A legidősebb hal igazi ritkaság a halászok véletlenszerű fogásai között. Hosszú évtizedekig kihaltnak számított ez a koeliáns hal, de 1938-ban a tudósok legnagyobb örömére megtalálták az első élő példányt, majd 60 évvel később a másodikat is.

A modern fosszilis halak 400 millió éves fennállása óta gyakorlatilag nem változtak. A keresztúszójú coelacanthnak mindössze 2 faja él Afrika és Indonézia partjainál. A kihalás szélén áll, ezért a fogását a törvény bünteti.

4. Patkórák – 445 millió évvel ezelőtt

Tudtad, hogy az ízeltlábú ügyetlen patkórák a vízi világ igazi „öregje”? Több mint 440 millió éve él a bolygón, és ez még sok ősi fánál is több. Ugyanakkor a túlélő lény nem változtatott sajátos megjelenésén.

Az első kövület formájú patkórákot ugyanabban a hírhedt 2008-ban találták meg kanadai régészek. Érdekes módon a patkórák teste feleslegben tartalmaz rezet, aminek köszönhetően a vér kékes árnyalatot kap. A baktériumokkal is reakcióba lép, ami védőrögök képződését eredményezi. Ez lehetővé tette a gyógyszerészek számára, hogy a lény vérét gyógyszerfejlesztő reagensként használják fel.

3. Nautilus – 500 millió évvel ezelőtt

Az aranyos kis tintahal a kihalás szélén áll, bár félmilliárd éve bátran járta a bolygót. A lábasfejűnek gyönyörű héja van, kamrákra osztva. Egy nagy kamrában élőlény lakik, míg mások biogázt tartalmaznak, amely lehetővé teszi, hogy úszóként lebegjen, amikor mélyre merül.

2. Medúza – 505 millió évvel ezelőtt

A tengerben úszva nehéz nem észrevenni az átlátszó csúszós medúzát, amelynek égési sérülései annyira félnek a nyaralóktól. Az első medúza körülbelül 505-600 (különböző becslések szerint) millió évvel ezelőtt jelent meg – akkor nagyon összetett, a legapróbb részletekig átgondolt organizmusok voltak. A faj legnagyobb befogott képviselője elérte a 230 cm átmérőt.

A medúza egyébként nem sokáig létezik – csak egy évig, mert fontos láncszem a tengeri élővilág táplálékláncában. A tudósok még mindig kíváncsiak arra, hogy a medúza agy hiányában hogyan kapja el az impulzusokat a látószervekből.

1. Szivacs – 760 millió évvel ezelőtt

A szivacs az uralkodó sztereotípiákkal ellentétben állat, és együtt a bolygó legősibb lénye. A szivacsok megjelenésének pontos idejét eddig nem állapították meg, de a legősibb az elemzés szerint 760 millió éves volt.

Még mindig ilyen egyedi lakók élnek bolygónkon, miközben arról álmodozunk, hogy genetikai anyagból dinoszaurusz- vagy mamutprototípusokat állítsunk vissza. Talán jobban kellene odafigyelnünk arra, ami körülvesz minket?