Szolgálati kutyák autista gyerekeknek: interjú egy anyával

Az autista gyerekeknek szánt szolgálati kutyák megváltoztathatják az általuk segített gyermekek életét, valamint az egész családjuk életét. Arra képezték ki őket, hogy csillapítsák vádjaikat, biztonságban tartsák őket, és még segítsenek kommunikálni a körülöttük lévőkkel. Beszélgettünk Brandyvel, egy anyával, aki megismerte az autista gyerekek szolgálati kutyákat, és úgy döntött, beszerez egyet, hogy segítsen fiának, Xandernek.

Milyen képzésben részesült a kutyája, mielőtt hozzátok jött?

Lucy kutyánkat a National Dog Training Service (NEADS) Prison Pups programja képezte ki. Kutyáikat országszerte a börtönökben képezik ki olyan rabok, akik erőszakmentes bűncselekményeket követtek el. Hétvégén a kölyökkutyagondozóknak nevezett önkéntesek felveszik a kutyákat, és segítenek elsajátítani őket szociális készségekre. Lucy kutyánk felkészítése körülbelül egy évig tartott, mire nálunk kötött ki. Normál munkakutyának van kiképezve, így tud ajtókat nyitni, villanyt gyújtani és tárgyakat hozni, miközben odafigyel a legidősebb fiam, Xander szociális és érzelmi szükségleteire is.

Hogyan szerezted be a szolgálati kutyádat?

2013 januárjában jelentkeztünk, miután áttekintettük az információkat, és rájöttünk, hogy ez a program megfelelő számunkra. A NEADS nagyon részletes alkalmazást igényel orvosi feljegyzésekkel és orvosok, tanárok és családtagok ajánlásaival. Miután a NEADS jóváhagyott minket kutyának, várnunk kellett, amíg megfelelőt találtak. Kiválasztották a megfelelő kutyát Xandernek a preferenciái (sárga kutyát szeretett volna) és a viselkedése alapján. Xander izgatott, ezért nyugodt fajtára volt szükségünk.

Ön és a fia részt vettek valamilyen képzésen, mielőtt hazahoztak egy kutyát?

Miután összejöttünk Lucyval, a tervek szerint részt veszek egy kéthetes edzésen a NEADS campuson, Sterlingben, Massachusettsben. Az első hét tantermi foglalkozásokkal és kutyakezelési órákkal telt. El kellett végeznem egy kutyás elsősegélynyújtó tanfolyamot, és megtanulnom minden parancsot, amit Lucy tud. Gyakoroltam az épületekbe való be- és kiszállást, a kocsiba való be- és kiszállást, és azt is meg kellett tanulnom, hogyan kell a kutyát mindig biztonságban tartani.

Xander a második héten volt velem. Meg kellett tanulnom a fiammal együtt bánni egy kutyával. Egy működő csapat vagyunk. Pórázon tartom a kutyát az egyik oldalon, Xandert a másikon. Bárhová is megyünk, mindenkiért én vagyok a felelős, ezért meg kellett tanulnom, hogyan tarthatok mindig biztonságban.

Mit tesz egy kutya, hogy segítsen a fiának?

Először is Xander szökevény volt. Vagyis bármelyik pillanatban kiugorhat és elszökhet előlünk. Szeretettel hívtam Houdininek, mert bármelyik pillanatban kikerülhet a kezemből, vagy elszökhet otthonról. Mivel ez most nem probléma, hátranézek és mosolygok, de mielőtt Lucy megjelent, nagyon ijesztő volt. Most, hogy Lucyhez kötődik, csak oda mehet, ahová én mondom.

Másodszor, Lucy megnyugtatja. Amikor érzelmei támadnak, megpróbálja megnyugtatni. Néha ragaszkodni hozzá, és néha csak ott lenni.

És végül segít Xandernek kommunikálni a külvilággal. Bár nagyon hangos és beszédes tud lenni, szocializációs készségei támogatást igényeltek. Amikor elmegyünk Lucyval, az emberek őszinte érdeklődést mutatnak irántunk. Xander megtanulta elviselni a kérdéseket és a kéréseket, hogy simogassa a kutyáját. Válaszol a kérdésekre, és elmagyarázza az embereknek, hogy kicsoda Lucy, és hogyan segít neki.

Egy napon a gyermekgyógyászati ​​munkaterápiás központban Xander a sorára várt. Figyelmen kívül hagyott mindenkit maga körül, de aznap nagyon sokan voltak ott. Sok gyerek folyamatosan kérte, hogy simogassa meg a kutyáját. És bár igennel válaszolt, figyelme és szeme kizárólag a táblagépére összpontosult. Amíg megbeszéltem az időpontot, a mellettem lévő férfi próbálta meggyőzni a fiát, hogy kérdezze meg a fiút, megsimogathatja-e a kutyáját. De a kisfiú azt mondta: „Nem, nem tehetem. Mi van, ha nemet mond? Aztán Xander felnézett, és azt mondta: – Nem mondok nemet. Felállt, kézen fogta a fiút, és Lucyhoz vezette. Megmutatta, hogyan kell simogatni, és elmagyarázta, hogy ő egy őzbarna labrador, és hogy az ő különleges munkakutyája. könnyeztem. Csodálatos és lehetetlen volt Lucy megjelenése előtt.

Remélem, hogy egy-két éven belül Xander képes lesz egyedül megbirkózni Lucyval. Akkor képes lesz teljes mértékben bemutatni képességeit. Arra képezték ki, hogy biztonságban tartsa, segítse a mindennapi munkáiban, és a társa maradjon akkor is, ha nehezen tud barátkozni a külvilágban. Mindig is a legjobb barátja lesz.

Mit gondol, mit kell tudni az embereknek az autista gyerekeknek szánt szolgálati kutyákról?

Először is szeretném, ha az emberek tudnák, hogy nem minden szolgálati kutya vakvezető kutya. Hasonlóképpen, nem minden ember fogyatékos, akinek van szolgálati kutyája, és nagyon udvariatlan megkérdezni, miért van szolgálati kutyája. Ez ugyanaz, mintha megkérdeznénk valakit, milyen gyógyszert szed, vagy mennyit keres. Gyakran hagyjuk Xandernek azt mondani, hogy Lucy az autista szolgálati kutyája, mert ez segíti a kommunikációs készségeit. De ez nem jelenti azt, hogy beszélnünk kell róla az embereknek.

És végül szeretném, ha az emberek megértenék, hogy bár Xander leggyakrabban megengedi az embereknek, hogy megsimogassák Lucyt, a választás továbbra is az övé. Mondhat nemet, én pedig úgy segítek neki, hogy tapaszt ragasztok Lucy mellényére, és megkérem, hogy ne nyúljon a kutyához. Ritkán használjuk, általában olyan napokon, amikor Xandernek nincs kedve a társasági élethez, és tiszteletben akarjuk tartani azokat a társadalmi határokat, amelyeket fejleszteni és felfedezni próbál.

Milyen pozitív hatással vannak a szolgálati kutyák az autista gyerekek életére?

Ez egy csodálatos kérdés. Úgy gondolom, hogy Lucy valóban segített nekünk. A saját szememmel látom, hogy Xander nyitottabb lett, és biztos lehetek a biztonságában, amikor Lucy mellette van.

Ugyanakkor az autista gyerekeknek szánt terápiás kutyák nem feltétlenül alkalmasak minden családban, ahol autizmus spektrumzavarral küzdő gyermek van. Először is olyan, mintha egy másik gyerek születne. Nem csak azért, mert gondoskodnia kell a kutya szükségleteiről, hanem azért is, mert most ez a kutya szinte mindenhová elkíséri Önt és gyermekét. Ráadásul sok pénzbe kerül egy ilyen állat beszerzése. Eleinte nem is gondoltuk, milyen költséges lesz ez a vállalkozás. Abban az időben a NEADS-en keresztül egy szolgálati kutya 9 dollárt ért. Nagyon szerencsések vagyunk, hogy sok segítséget kaptunk közösségünktől és helyi szervezetektől, de az anyagi szempontokat is figyelembe kell venni egy autista gyermek kutyájának beszerzésénél.

Végül két csodálatos gyermek édesanyjaként és a legszebb kutyaként is szeretném, ha a szülők érzelmileg felkészülnének. A folyamat nagyon megterhelő. Olyan információkat kell megadnia családjáról, gyermeke egészségi állapotáról, élethelyzetéről, amiről korábban senkinek nem beszélt. Fel kell jegyeznie és fel kell címkéznie minden problémáját, amellyel gyermeke jelentkezik, hogy kiválasszák szolgálati kutyának. Megdöbbentem, amikor mindezt papíron láttam. Valójában nem voltam kész arra, hogy mindezt ne csak elolvassam, hanem aktívan megvitassam viszonylag ismeretlen emberekkel.

És bár ezek mind olyan figyelmeztetések és dolgok, amelyeket én magam is szeretnék tudni, mielőtt szolgálati kutyát jelentkeznék, mégsem változtatnék semmin. Lucy áldás volt számomra, mind a fiaim, mind az egész családunk számára. Az előnyök valóban felülmúlják azt a többletmunkát, amelyet egy ilyen kutya életünkbe hozása jelent, és igazán hálásak vagyunk érte.